Straatvinkers tellen uit nieuwsgierigheid en engagement

De onmisbare ingrediënten van het burgeronderzoek Straatvinken? Pen, papier én natuurlijk duizenden burgerwetenschappers! Elk jaar kunnen we weer rekenen op het enthousiasme van tellers van over heel Vlaanderen. Sommigen voor de eerste keer, anderen al negen edities lang. Hun motivatie om mee te doen? Al even uiteenlopend als de plaatsen waar ze vandaan komen. 

Voor V. uit Laarne begon het vorig jaar met een eenvoudige vraag: hoeveel verkeer passeert hier eigenlijk? Ze woont langs een drukke steenweg en merkt dagelijks vrachtwagens, bestelwagens en files op wanneer het verkeer van de E17 moet omrijden. Toch verraste vooral iets anders haar tijdens de telling. ‘Ik had niet verwacht dat er nog zoveel fietsers en voetgangers voorbij zouden komen’, vertelt ze. ‘Tegelijk wonen we landelijk genoeg om af en toe ook tractoren of zelfs paarden te zien passeren. Volgend jaar verhuis ik. Dat zal er dan weer heel anders uitzien, maar ook daar ben ik van plan mee te tellen.’

Sluiproute
Ook in Kapellen speelt verkeer een steeds grotere rol in het straatbeeld. S. woont in een rustige straat parallel aan een gewestweg die momenteel door jarenlange werken is afgesloten. Sindsdien gebruiken automobilisten de wijk als sluiproute. ‘Er staat nochtans een bord met ‘plaatselijk verkeer’ en maximaal 3,5 ton’, schrijft ze. ‘Toch rijden er nu veel meer auto’s en zelfs grote vrachtwagens door onze straat.’

Voor sommige deelnemers is Straatvinken ook een manier om veranderingen over langere tijd op te volgen. M. uit Kuurne woont opnieuw in zijn ouderlijke huis langs de drukke N50. Als kind hoorde hij zeggen dat er dagelijks tienduizenden voertuigen zouden passeerden. Vandaag wil hij weten hoe dat verkeer geëvolueerd is. ‘Het is de eerste keer dat ik meedoe’, zegt M. ‘Ik ben benieuwd naar de resultaten.’

In Oostende maakt D. zich vooral zorgen over snelheid en verkeersveiligheid. ‘Hier wordt vaak veel te snel gereden’, schrijft hij. ‘Er is geen fietspad en er zou meer gecontroleerd mogen worden.’ Net als verschillende andere deelnemers deed ook hij vorig jaar voor het eerst mee.

 

Vaste waarde
Anderen zijn al jaren vaste tellers. J. uit Gent noemt zichzelf een grote fan van burgerwetenschap en combineert Straatvinken met een permanent Telraam in de straat. Volgens haar heeft het circulatieplan in de binnenstad het verkeer in haar straat net geconcentreerd. ‘Zelfs werken verderop hebben invloed op onze cijfers’, merkt ze op. Ze is ook enthousiast over de straat-O-sfeer-vragenlijst die verschillende aspecten van de leefomgeving in kaart brengt. ‘De resultaten tonen dat bewoners tevreden zijn over de cohesie in de buurt, het sociaal contact en de nabijheid van andere vervoersmodi, maar tegelijk scoren we slecht op vlak van verkeersveiligheid, geluidsoverlast en verkeersdruk. We bezorgen de resultaten, samen met onze aanbevelingen, jaarlijks aan het stadsbestuur.’

Zorgen over snelle brommers
Niet iedereen woont aan een drukke weg. A. uit Oostkamp kijkt net uit naar een rustige telling. In haar wijk passeert vooral lokaal verkeer, enkel wie daar woont passeert voor haar deur. ‘Veel zal er dus niet gevinkt worden’, schrijft ze met een knipoog, ‘maar ik vind het wel leuk om er extra aandacht aan te besteden.’

Ook G. uit Edegem kijkt met een aandachtig oog naar wat er passeert in haar straat. Ze woont aan een erg drukke weg met twee keer twee rijvakken en aan beide kanten fietspaden in twee richtingen. ‘Het is hier onmogelijk om in je eentje beide richtingen te tellen’, vertelt ze. ‘Vroeger deed ik dat wel, maar dan samen met mijn zus.’ Tegelijk merkt ze steeds meer longtails en bakfietsen op het fietspad, maar maakt ze zich ook zorgen over snelle brommers tussen fietsers. ‘Door opnieuw te tellen draag ik met plezier bij aan het onderzoek.’

Ontspannen momentje
De getuigenissen tonen hoe verschillend straatvinkers wonen, van landelijke steenwegen tot drukke stadsassen. Voor de ene is het onderzoek een manier om verkeersproblemen zichtbaar te maken, voor de andere een jaarlijks terugkerend ontspannen momentje. Maar de gemene deler blijft dezelfde: nieuwsgierigheid naar wat er eigenlijk gebeurt in hun straat.

Ben jij ook nieuwsgierig, en wil je je straat eens van de andere kant bekijken? Geef je dan vandaag nog op als straatvinker en tel op 21 mei mee met duizenden anderen!